Quelques mois après la fin de sa chimiothérapie, un patient entre dans la clinique avec une question que beaucoup de survivants du cancer finissent par poser : « Pourquoi mes pieds me brûlent-ils encore ? »
Les examens peuvent être rassurants. Les analyses sanguines peuvent être stables. Les proches peuvent penser que le pire est passé. Mais pour la personne qui souffre des symptômes, la guérison n'est pas toujours complète.
Parfois, il s'agit de fourmillements persistants au bout des doigts. Parfois, c'est un engourdissement qui rend difficile la sensation du sol en marchant. Dans d'autres cas, c'est une sensation de brûlure qui semble s'aggraver la nuit, justement au moment où le corps est censé se reposer. Cette expérience est connue sous le nom de neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie, ou CIPN. C'est l'un deseffets secondaires les plus courants de plusieurs médicaments de chimiothérapie et, malheureusement, d'un médicament dont les effets peuvent persister longtemps après la fin du traitement.
Tous les patients ne développent pas cette neuropathie. Tous les patients ne la vivent pas de la même manière. Pourtant, elle reste suffisamment fréquente pour que les oncologues en parlent systématiquement avant de commencer le traitement. Avec l'augmentation du nombre de personnes survivant au cancer et se rétablissant, les discussions sur la vie après la chimiothérapie sont devenues de plus en plus importantes. Les questions relatives à la neuropathie induite par la chimiothérapie, aux traitements ayurvédiques, à la neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie (NPIC) en médecine ayurvédique et aux stratégies de soutien au rétablissement sont désormais régulièrement abordées lors des consultations.
Le problème n'est pas toujours visible.
L'un des aspects frustrants de la neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie (NPIC) est son absence fréquente de signes extérieurs. Un patient peut paraître en parfaite santé, alors qu'il a du mal à boutonner ses vêtements, à tenir une tasse de café ou à marcher confortablement sur un carrelage. Certains patients remarquent les symptômes pendant la chimiothérapie, d'autres n'y prêtent pas attention au début, car les changements semblent mineurs : de légers picotements, une légère perte de sensation, ou encore la sensation d'avoir les chaussettes qui remontent dans les chaussures, même lorsque ce n'est pas le cas. Puis, progressivement, les symptômes deviennent plus difficiles à ignorer. Les nerfs les plus longs du corps étant généralement les plus vulnérables, les mains et les pieds sont souvent les premiers touchés.
Chez certaines personnes, la gêne reste légère. Chez d'autres, elle perturbe le sommeil, le travail, l'exercice physique et les activités quotidiennes.
Pourquoi la neuropathie persiste-t-elle après la chimiothérapie ?
Cela surprend beaucoup de patients. On s'attend naturellement à ce que les effets secondaires s'atténuent à l'arrêt du traitement. Or, dans le cas de la neuropathie, les choses ne sont pas toujours aussi simples. Les nerfs guérissent beaucoup plus lentement que la plupart des tissus du corps.
Certains médicaments de chimiothérapie peuvent affecter directement les cellules nerveuses. Les lésions peuvent survenir progressivement au fil de plusieurs cycles de traitement, ce qui explique pourquoi les symptômes s'installent souvent lentement plutôt que d'apparaître soudainement. Il existe un autre phénomène que les oncologues appellent parfois « l'effet de carnage ». En termes simples, les symptômes peuvent continuer à s'aggraver pendant des semaines, voire des mois, après la fin de la chimiothérapie.
Les patients, à juste titre, trouvent cela alarmant. Ils supposent qu'un nouveau phénomène se produit. En réalité, il peut simplement s'agir des effets différés d'une lésion nerveuse. Lorsque des personnes recherchent en ligne des réponses concernant les douleurs nerveuses liées à la chimiothérapie ou se demandent s'il existe une stratégie pour soulager ces douleurs, elles cherchent souvent à comprendre précisément ce qu'elles vivent. La bonne nouvelle est qu'une amélioration est possible. La réalité, moins encourageante, est que la convalescence peut être longue. La patience fait alors partie intégrante du traitement.
Le point de vue de l'Ayurveda
L’Ayurveda s’est manifestement développée bien avant les thérapies modernes contre le cancer ; il n’existe donc pas de description classique de la neuropathie induite par la chimiothérapie. Elle offre cependant un cadre de compréhension des schémas symptomatiques.
Lorsque les patients décrivent des picotements, des engourdissements, des sensations de brûlure, une faiblesse, des troubles de la sensibilité ou une sensation d'épuisement après un traitement intensif, les médecins ayurvédiques envisagent souvent…Vata perturbation et épuisement tissulaire.
Un concept qui revient fréquemment dans les discussions estMajja Dhatu Le Kshaya Majja Dhatu est associé à la nutrition du système nerveux profond. Lorsque le corps subit un stress prolongé, une maladie, un traitement intensif, une perte d'appétit, des troubles du sommeil et un épuisement physique, des signes d'affaiblissement peuvent apparaître. Ce n'est pas soudain, mais progressif. La personne peut se sentir moins résistante qu'auparavant. La convalescence est plus longue. Les sensations sont altérées.
Peut-on prendre des médicaments ayurvédiques en même temps qu'une chimiothérapie ?
C'est généralement l'une des premières questions que posent les patients. Parfois, c'est un proche qui la pose pour les aider. La réponse nécessite une évaluation individuelle.
Il n'existe aucun médicament ayurvédique qui doive être systématiquement administré à toute personne sous chimiothérapie. De même, aucune règle universelle ne garantit l'innocuité de tous les médicaments ayurvédiques pendant un traitement actif du cancer. Certains peuvent convenir, d'autres peuvent nécessiter des adaptations, et d'autres encore peuvent être totalement contre-indiqués en fonction du protocole de chimiothérapie, des traitements en cours, de la fonction hépatique, de l'état immunitaire et du tableau clinique général.
C’est pourquoi la médecine ayurvédique peut être associée à la chimiothérapie, mais la réponse ne doit jamais être un simple oui ou non. Une évaluation professionnelle est indispensable. C’est également pourquoi les patients doivent éviter de commencer un traitement à base de plantes sans avis médical.
L’automédication pendant la chimiothérapie est déconseillée, même lorsqu’un produit est commercialisé comme naturel ou traditionnel.
Comment AyurVAID soutient les patients atteints de CIPN
Le programme de soins intégrés contre le cancer d'AyurVAID ne vise pas à remplacer l'oncologie conventionnelle. L'accent est mis surpatients de soutien par le traitement, le rétablissement, la réadaptation et la survie.
Les patients souffrant de neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie font l'objet d'une évaluation individualisée qui prend en compte la gravité des symptômes, les limitations fonctionnelles, la qualité du sommeil, la fatigue, l'état nutritionnel, le traitement anticancéreux en cours et l'état de santé général.
Sur la base de cette évaluation, un plan de soins personnalisé peut être élaboré. Selon les besoins cliniques du patient, celui-ci peut inclure des médicaments ayurvédiques internes, des thérapies externes, conseils diététiques, des mesures relatives au mode de vie et des interventions axées sur la réadaptation, le tout mis en œuvre en coordination avec l'équipe d'oncologie.
Les objectifs thérapeutiques comprennent souvent l'amélioration du confort, le soutien à la récupération du système nerveux, l'amélioration du sommeil, le maintien de la mobilité, la réduction des effets secondaires liés au traitement et l'aide aux patients pour reprendre leurs activités quotidiennes avec plus de confiance.
Ce à quoi les patients doivent faire attention
Le traitement du cancer n'est pas le moment d'expérimenter. Cela peut paraître évident, mais internet complique les choses.
Une simple recherche de remèdes maison contre la neuropathie induite par la chimiothérapie peut générer des centaines de recommandations, dont beaucoup sont peu étayées scientifiquement ou cliniquement. Il est souvent conseillé aux patients de prendre plusieurs compléments alimentaires simultanément. D'autres sont incités à suivre des programmes de détoxification intensifs. Certains produits contiennent des ingrédients dont la composition n'est pas clairement indiquée, ce qui engendre des risques inutiles. Une approche plus sûre est simple : informez tous vos professionnels de santé de tous les produits que vous prenez, même les vitamines, les tisanes et même les produits achetés sans ordonnance.
Les meilleurs résultats sont généralement le fruit d'un travail d'équipe.
La guérison ne se résume pas à l'élimination de la maladie.
Lorsqu'on parle de traitement du cancer, la conversation se concentre naturellement sur la survie. Et à juste titre. Mais une fois le traitement terminé, une autre question se pose : comment vit-on ? Peut-on marcher sans difficulté ? Peut-on dormir toute la nuit ? Peut-on reprendre le travail, voyager, faire du sport, cuisiner, écrire et retrouver le plaisir d'une vie normale ? Pour une personne atteinte de neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie (NPIC), ces questions sont souvent plus urgentes que des statistiques ou des comptes rendus d'examens.
L'oncologie moderne demeure le pilier du traitement du cancer. Le rôle de l'Ayurveda est différent. Elle vise à favoriser la guérison, le confort, la résilience et le bien-être, tout en s'appuyant sur les données probantes de la médecine conventionnelle. Pour les patients qui envisagent un traitement ayurvédique pour les effets secondaires de la chimiothérapie et la neuropathie induite par celle-ci, l'étape la plus importante n'est pas le choix d'un médicament, mais celui d'une approche coordonnée et supervisée médicalement. Car la guérison ne se résume pas à la fin du traitement ; il s'agit de reprendre progressivement le cours de sa vie.
Références
